Située sur les hauteurs de la ville impériale de Cusco, la forteresse de Sacsayhuamán est l’un des chefs-d’œuvre architecturaux les plus impressionnants de l’Empire Inca. Ce complexe archéologique, construit au XVe siècle sous le règne de Pachacutec, frappe immédiatement les esprits par ses dimensions colossales et la précision de son assemblage de pierre. Les Incas ont empilé d’immenses blocs de calcaire mégalithiques, dont le plus grand pèse plus de 120 tonnes, sans aucun mortier. Les pierres sont si parfaitement ajustées qu’il est impossible d’y glisser une feuille de papier. La structure s’étend sur trois terrasses en zigzag, représentant les dents du puma, un animal sacré qui symbolisait le monde terrestre dans la cosmologie inca. Bien qu’une grande partie du complexe ait été détruite par les conquistadors espagnols, Sacsayhuamán conserve toute sa majesté. Chaque année, le 24 juin, l’esplanade de la forteresse devient le théâtre principal de l’Inti Raymi, la fête du Soleil, où des milliers d’acteurs reconstituent les rituels sacrés incas devant des spectateurs venus du monde entier.
